核桃树衰老以后，新梢生长量逐渐减小，主枝先端焦梢，树冠逐渐缩小，产量逐年降低，骨干枝中下部萌发大量徒长枝。衰老期更新修剪的主要任务是：更新复壮，恢复树势产量；重新养成树冠，延长结果年限。

　　核桃树自然更新的能力很强，这为复壮更新，提供了基础。

　　根据核桃树的衰老程度，核桃产区群众把衰老树的更新修剪，分为"大务"（大更新）和"小务"（小更新）。

　　大更新，多用于极度衰弱的老树，通常在骨干枝中下部有良好处锯除上部大枝，利用萌发的新梢，重新形成树冠。这种更新方法，修剪量大，所以称大务或大更新，树势恢复慢，产量上升也不快。因此，一般不要等到树势极度衰弱时再行更新，应在发现树势衰弱时，及时采用小更新。

　　小更新，是在骨干枝中上部有分枝处，进行较重回缩，使重新形成树冠，恢复产量。这种更新办法，修剪量小，所以又称小务或小更新。树冠恢复快，产量波动较小。小更新时，可先培养好更新枝，当更新枝的长势强于原枝头时，再改用新枝头。

　　更新枝应在树势表现衰弱、外围出现焦梢时，即在大枝的中上部，选留方向、位置适宜，角度大小适合的健壮枝头或徒长枝，作为预备枝头进行培养，逐步取代原枝头，才能较快地恢复树冠和产量。

　　无论是大更新还是小更新，都必须在加强土肥水综合管理，保证树体生长健壮的基础上，才能获得理想效果。如肥水不足，树势不旺，修剪再细致，也收不到理想效果。

　　放任生长的核桃，往往树形紊乱，枝条密集、丛生，大枝过多，基部光秃，树冠内膛空虚，结果枝少，结果部位外移，通风透光不良，树冠外围焦梢，大枝衰弱枯死，产量普遍较低。

　　对放任树的改造修剪，可不必强调树形，根据放任树大枝普遍较多的情况，可适当疏除部分轮生、重叠、交叉的大枝后，逐步改造为自然开心性。

　　对选留的大枝，应注意分布均匀，互不影响，通风透光良好，结果面积较大。

　　疏除部分大枝后，树冠内膛可能萌发一些新的枝条，应有计划地选择和利用，逐步改造为结果枝组，增加结果面积，提高产量。对内膛的细弱枝、病虫枝、过密枝或枯死枝，应及疏除，减少营养消耗；对先端长势衰弱的中小枝，可回缩复壮，改造为结果枝组。