杏树，是原产于中国的多年生落叶果树。在果树栽培中属核果类，是中国北方栽培最为普遍的果树之一，是落叶乔木或灌木，树冠为圆头形或自然半圆形，在适宜的生长条件下，树冠可达6～8米，树高10米以上，生长在山地、丘陵和旱、薄地上的杏树，树高也可达3～4米，实生杏树或仁用杏，则树冠矮小或成灌木状。

　　杏树的寿命长，在生态条件适宜和管理水平较高的条件下，树龄可达200年以上；嫁接苗定植后，2～3年开始结果，6～7年生进入盛果期，经济寿命可达40～50年，甚至更长；在生态条件不宜，管理水平较低条件下，40年左右开始衰老。与整形修剪有关的生长结果习性，主要有以下几个方面：

　　（1）根系入土较深，成龄树根系庞大在土层深厚的地方，根系可深达5米之多，因而地上树冠也大。幼龄杏树生长特别旺盛，定植后5～6年内，条件适宜时，新梢年生长量可达2米以上，扩冠迅速，长势健壮，因地下根系庞大，所以在短期内，地上部也可形成较大的树冠，因而有利于早期丰产。

　　（2）枝干高大在自然生长情况下，杏树主干一般比较高大，人为栽培和嫁接的树干较矮，一般只有60～80厘米；杏树枝条按其生长顺序和着生部位，可分为主枝、侧枝、延长枝等；当年生枝条称新梢或新枝，尚未木质化的枝，称为嫩梢或嫩枝；一年中不同季节萌发的枝条，可分为春梢、夏梢和秋梢。

　　杏树的枝条，按其功能的不同，又可分为生长枝和结果枝。生长枝因长势不同，又可分为发育枝和徒长枝。发育枝由1年生枝上的叶芽或多年生枝上的潜伏芽萌发而成，生长旺盛，在叶腋间能形成少量花芽，发育枝的主要功能是形成树冠骨架。特别旺长的发育枝，称为徙长枝，这种枝条多为直立生长，节间长，叶片大而薄，组织不充实。杏树的结果枝，按其长度可分为长果枝、中果枝、短果枝和花束状果枝。长度30厘米以上者，为长果枝；15～30厘米为中果枝；5～15厘米为短果枝；5厘米以下为花束状果枝。长果枝花芽质量差，坐果率低；中果枝生长充实，花芽质量好，且多复花芽，是主要结果枝，结果枝在结果的同时，顶芽还能形成长度适宜的新梢，成为第2年的新结果枝，以保持连续结果的能力；短果枝和花束状果枝，多为单花芽，结果和发枝能力都比较差，寿命也较短。幼树和初果期树，中、长果枝较多，老树和弱树，短果枝和花束状果枝较多。

　　（3）叶芽早熟，萌发力强，成枝力弱杏树叶芽具有萌发力强，成枝力弱的特性。一般1年生枝缓放以后，除枝条基部几个芽不萌发外，其余大部分叶芽都能萌发，但长成长枝的能力很弱。这种特性与品种、树龄、树势及肥水管理水平有关。

　　杏树的花芽为纯花芽，着生在各种结果枝节间的基部。

　　杏树芽的着生方式有：单生芽和复生芽两种。各节内着生1个芽的为单芽；着生2或3个芽的为复芽。有时1个花芽和1个叶芽并生，也有的中间为叶芽、两侧为花芽的3芽并生。一般长果枝的上端以及短果枝各节的花芽为单芽，其他枝的各节多为复芽。单芽，复芽的数量、比例，着生部位与品种、营养及光照有关。

　　（4）花为两性花杏树的花为两性花。根据花器官的发育程度，形成了4种类型的花：一是雌蕊长于雄蕊；二是雌、雄蕊等长；三是雌蕊短于雄蕊；四是雌蕊退化。前两种花，可以授粉。受精、坐果，称为完全花；第3种类型的花，有的也可以授粉，但不一定能受精，坐果能力很差，有的在盛花期便开始萎缩，失去受精能力；第4种花，不能授粉、受精，也不能坐果，称为不完全花。有的年份或杏园，出现花开满树并不结果或很少结果的现象，就是后两种花所占比例太大的缘故。

　　4种不同类型花的多少，与品种、树龄、树势、营养及栽培管理水平密切相关。在同一品种中，老树、弱树、管理粗放或放任不管的树，退化花的比例相对较大；在同一株树上，枝条的类型不同，退化花的数量多少也不一样，一般是新梢多于长果枝，长果枝多于中果枝，中果枝多于短果枝，短果枝多于花束状果枝。

　　杏树的退化花，多着生在新梢上，而且上部多于中、下部。主要原因是新梢停止生长晚，营养消耗较多，积累较少，组织不充实，花芽分化不良而形成退化花；而中短果枝，营养生长时间短，停止生长早，营养积累多，枝条组织充实，花芽分化良好，退化花少，坐果率高。因此，中、短果枝是果树的主要结果枝。

　　为减少退化花的数量，应在加强土肥水综合管理和病虫害综合防治的基础上，通过修剪调节，增强树体长势，增加完全花的数量。

　　（5）幼树生长旺，但枝条不规则，树冠中营养枝比例大杏树枝条的生长能力和更新能力，比其他核果类树种强。营养枝生长期长，生长量大，长势弱，有明显的二次生长。前期消耗营养物质较多，后期生产和积累营养物质的能力强，这对扩大树冠，增加全树枝量，维持树体健壮长势，及早形成花芽和早果丰产，都有明显效果。

　　（6）杏树的树形，多为自然圆头形或半圆形这是由于不同杏树品种的枝条生长习性所决定的。有的品种如荷色杏，幼树的树冠比较直立，进入盛果期后，枝条逐渐开张，而成自然圆头形；另外有些品种如麦黄杏和串枝红杏等，幼树树冠比较开张，盛果后枝条很快向四周开展，在盛果前期多呈圆头形，盛果后期枝条明显下垂，而呈半圆形树冠，盛果期后下垂的枝条大部枯死，树冠开始回缩，又恢复为圆头形。整形修剪时，应根据其生长特性，培养为相适应的树形。

　　（7）杏树的潜伏芽寿命长，利于更新复壮。