唐代末年，杭嘉湖平原流行“鸬鹚瘟”。不少儿童头颈肿胀得像捕鱼鸟鸬鹚的脖颈一样，疼痛难当，又加上饥荒和营养不良，许多儿童生命垂危。这天，杭州城隍山下来了一位老道长，他牵着一头驮着两筐草药的驴，就地设摊，摇铃施舍草药。说来真灵验，凡是患“鸬鹚瘟”的孩子，只要服几剂道长的中草药，很快便痊愈。其实，“鸬鹚瘟”即现代医学所称的“腮腺炎”，老道长施舍的中草药就是蒲公英。

蒲公英，属菊科，别名黄花地丁，我国大部分地区均有分布。祖国医学认为，蒲公英性味苦甘、寒，无毒，入肝、胃经，宜于煎汤内服、捣敷外用，具有清热解毒、利尿散结、健胃消炎功用。《本草纲目》记载：“蒲公英主治妇人乳痈肿，水煮汁饮及封之立消。解食毒，散滞气，化热毒，消恶肿、结核、疔肿。”

据现代医学研究表明，蒲公英植物体中含特有的蒲公英醇、蒲公英素以及胆碱、有机酸、菊糖、葡萄糖、维生素、胡萝卜素等多种健康营养的活性成分，同时含有丰富的微量元素。

另外，蒲公英具有良好的抗感染作用，有“天然抗生素”之称。药理实验证实，它对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌有较强的抑菌作用，对肺炎双球菌，脑腊炎球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌也有一定的杀菌能力。

蒲公英可有多种吃法，嫩叶洗净蘸酱生食或水煮后凉拌、油炒、制汤、淹浸食用均可，花或花苞可洗净加在汤里食用，根洗净后可煮水饮用。伟辰