有花植物的化石在早白垩世地层中突然大量出现，但奇怪的是在此之前却似乎没有任何过渡性化石可以证实它们祖先的存在。因此，达尔文将花的起源称为“讨厌之谜”，科学家们正在努力寻找答案。尽管花的起源让人费解，但美丽的鲜花却倍受世人宠爱。有花植物属于种子植物，又称被子植物。地球上的被子植物共有20多万种，约占植物界物种的一半。
　　
　　花是被子植物特有的有性生殖器官，一般由花萼、花瓣、雄蕊和雌蕊四部分组成。花可以说是植物最美丽的部分，其形状和颜色各异的花瓣，因含有不同的花青素和类胡萝卜素而五彩斑斓；雄蕊和雌蕊则分别肩负着生产花粉和孕育种子的历史重任。很多植物的花瓣因含有腺体或腺腔而分泌出芳香类化合物吸引昆虫和鸟类造访，昆虫和鸟类在觅食的同时帮助植物传播了花粉、繁衍后代。鲜花无处不在，点缀着地球，美化着人类的生活。
　　
　　（特约编辑王 英 责编胡 艳）