芦荟又名龙角、油葱，是百合科常绿肉质多浆植物，是一种集药用、保健美容、观赏于一身的绿色植物。
　　
　　 近些年来，芦荟作为美容、保健的食品越来越多地走进了人们的生活，人们也有了越来越多的机会去接触和了解芦荟，从而进一步去探索它、研究它，充分发掘、开发它的巨大潜力，使它为人们的美容、保健作出更大的贡献。
　　芦荟又名龙角、油葱，是百合科常绿肉质多浆植物。它的原产地是非洲、地中海沿岸，耐高温、耐旱，是一种集药用、保健、美容、观赏于一身的绿色植物。因其叶片奇特，栽培又较容易，所以常用于盆花栽培。它的外表看起来和仙人掌很相似。大的像椰子树那样有20 m高，而小的仅有3 cm左右。
　　我国关于芦荟的记载可谓久远，据宋代的《证类本草》记载，早在唐代以前，芦荟便从波斯国(今伊朗)传入我国。到唐朝，人们已经逐步认识了它的奇妙药效，它性寒味苦，入肝、胃、大肠经，能功下积滞，凉肝泻火，杀虫通便。现在，经过多年的科学研究，人们还发现芦荟竟然含有100多种化学成分，如芦荟素、芦荟大黄素、芦荟素Ａ、芦荟多糖、芦荟皂甙，还含有氨基酸、有机酸、纤维素、活性物质、 酵素物质、微量元素等。其中，营养素的种类有60~70种，有机酸20多种，烷烃类30多种，矿物质20多种，酶10多种等。除此之外，芦荟鲜叶中水的含量占芦荟鲜叶重量的99 %~99.5 %，这种水是原始的天然生物水，在保健、美容、生理、药理等方面有着显著的功效，尤其是它的保持皮肤美丽、娇嫩、湿润、防晒作用都是其他美容佳品无可比拟的。
　　 为什么芦荟会有如此神奇的美容、保健功效呢?因为它能有效排除体内毒素，调节内分泌，使人体的内分泌系统处于稳定、有序的运转状态，从而有效地去除体内垃圾；同时芦荟还能中和黑色素，提高胶原蛋白的合成机能；芦荟中所含的苹果酸、酒石酸及维生素Ｂ2、Ｂ6、Ｂ12是使皮肤光泽的主要原因，它还能使头发黑而亮；另外，芦荟是天然的保湿剂和收敛剂，它的不少成分对人体皮肤有良好的营养滋润作用，可以使皮肤保持湿润和弹性，抑制面部皱纹的生成，使皮肤光泽丰润，永葆肌肤青春；芦荟有防止紫外线作用，从而保护皮肤不受紫外线干扰，保持皮肤柔嫩、白皙的状态。
　　 芦荟有这么多的美容、保健功效，在生活中自然受到了人们的青睐。瞧，“芦荟三明治”在美国成了风靡一时的健身补品，同时还兼有明显的润肤美容功效，卖价十分昂贵；在日本，芦荟已成为了千家万户餐桌上的保健食品，芦荟制成的芦荟果汁、芦荟沙拉、芦荟糖果等应有尽有；而今在我国也掀起了一股芦荟热，不仅各种各样的芦荟制品在市场上热销，食用芦荟也成了一种时尚。坚持食用芦荟，有清热通便、生肌疗伤、抗菌消炎的功效。
　　; 在炎热的夏天，食欲不振，是所有人面临的烦恼之首。酷热天气，很多人只想吃冰凉清淡的食品。这个时候，“吃什么”和“怎么吃”就需要多动脑筋了：精选原料首先是关键，因为只有稀奇新鲜才能最有力地激起食欲；巧妙搭配是第二原则，即使最平凡不起眼的食物，也会在你的丰富想象力下变成绝妙佳肴。
　　 现向大家介绍几款便于家常操作的芦荟菜肴，以飨读者：
　　
　　1．蜜汁芦荟
　　
　　 原料：芦荟鲜叶800 g，鸡蛋2个，白糖150 g，油、面粉、淀粉、黄樱桃、绿樱桃。
　　 做法：
　　        ①芦荟去皮取净肉，洗净后切成1 cm大小的正方块丁备用。
　　②鸡蛋打入碗中调散，放入面粉、淀粉，用筷子搅拌成蛋糊，把芦荟丁放入蛋糊中待用。
　　③油锅烧至六成热时，把裹好蛋糊的芦荟丁下锅炸至金黄色捞出。
　　④炒锅内放适量水烧开，放入白糖150 g，均匀搅拌使其呈蜂蜜色时，放入炸好的芦荟、黄樱桃、绿樱桃等，略加翻炒即可盛起装盘。
　　 特点：外酥里嫩，甜中微苦，风味独特；对皮肤有良好的营养效果，夏天多食可起到防紫外线的效果。
　　
　　2．鲈鱼片芦荟
　　
　　原料：鲈鱼1条，芦荟叶肉片适量，橙色胡萝卜片6片，蛋清、干淀粉、油、盐、味精。
　　 做法：
　　       ①鲈鱼剥皮，切下鱼片放入碗中，加入少量蛋清和干淀粉，拌匀后涂在鱼片表面。
　　②锅内放清水烧开，将鱼片和芦荟肉片入锅汆一下，捞起。
　　 ③油锅用旺火烧热，将油、盐、味精兑成的调味汁倒入锅中，再将汆过的鱼片和芦荟叶肉片入锅快速翻炒几下，接着盛起装入盘中即可。
　　 ④沿菜盘边缘放上6片橙色胡萝卜，加以点缀即可。
　　特点：细嫩滑润，鲜美可口；荤素搭配，对减肥有相当的辅助作用。
　　
　　3．豆腐芦荟圆子
　　
　　原料：芦荟鲜叶400 g，豆腐200 g，肥膘肉100 g，瘦猪肉100 g，鸡蛋1个，鲜汤、湿淀粉、干淀粉、油、盐、味精、胡椒粉适量。
　　做法：
　　①芦荟去外皮取净肉，一半剁成茸，一半切成丝；将肥膘和瘦肉分别做成茸；把芦荟茸、豆腐、肉茸放在碗中，加入盐、味精、胡椒粉，鸡蛋打散放入拌匀，再加干淀粉搅拌匀。
　　②取盘子抹油，将上述已拌好的芦荟馅挤成圆子摆入盘中，上笼蒸6分钟取出。
　　③取净锅倒入清水，放入鲜汤、盐、味精、芦荟丝煮沸，勾薄芡起锅淋在圆子上即成。
　　 特点：质地细嫩，营养丰富，能有效地抑制面部皱纹的形成。
　　 无论在美容方面，还是在保健方面，芦荟都有其极大的发展潜力，等待着我们去挖掘，只要我们坚持不懈去努力探索，定会让芦荟为人们发挥其应有的作用。