甲藻门角藻科的1属。植物体为单细胞，明显不对称，背腹扁平，具1个顶角和2～3个底角。横沟位于细胞中部，呈环状或略呈螺旋状，将植物体分为上、下壳，腹面中部向下壳延伸，呈近菱形的透明区，即纵沟，它通常伸入上壳。上壳具4块顶板，4～5块沟前板，下壳具5块沟后板和1块底板。鞭毛2条，色素体多数，周生，圆盘状，呈黄、黄绿、褐色。具或不具眼点。具1个大的间核型细胞核。常见的繁殖方法为细胞纵分裂，有些种类也产生动孢子或具有角的厚壁孢子。粗糙角藻具异形配合，其营养细胞是单倍体。

　　全世界约有80种，均为浮游种类，主要为海产，并多分布在热带海域中；也有生长在冷海中的种，体形较简单；产于淡水的仅有4种。中国湖泊中常见的种有角甲藻，常在池塘和湖泊中大量繁殖，可做为水生生物的饵料，在营养生活周期终结时形成胞囊，在粘土中过冬。