羽纹纲曲壳藻目卵形藻科的1属。壳面椭圆形或近圆形。壳面花纹左右对称。花纹的粗细与排列方式上壳常与下壳略有不同或相似。上壳中线上只有拟壳缝，下壳有壳缝、中节和端节。它是由舟形藻目的硅藻演变而来的。壳的横轴略有弯曲，所以宽壳环面为长方形，而狭壳环面为弧形或称屈膝形。色素体只有一个。复大孢子由一个细胞或两个细胞所组成。本属共有190种。中国有15种以上。如扁圆卵形藻。常贴在高等藻类、水生动物或其他物体上，过着爬行生活。海水淡水中均有，也有化石种类。