一生一次　世界之最
　　
　　在婆罗洲、爪哇和苏门答腊的热带雨林中，生长着一种奇怪的植物，它就是大花草。它一生只开一次花，盛开的花朵大得惊人，是世界上最大的花。
　　大花草的花朵直径有1．2米，一般重四五千克，最重的达50千克。花冠有5个花瓣，每个花瓣长30～40厘米，2～3厘米厚，一般呈浅红色，上面有灰白色的突起和淡黄色或淡紫色的斑点；花瓣中央有一个直径约30厘米的花“盘”，中间生长着花蕊和花蜜，花盘中盛水可达五六千克。
　　大花草如此硕大，它的种子却小的出奇，肉眼几乎看不见，因为具有粘性，常常粘在大象的脚上，传播到各地去安家落户。
　　
　　蝴蝶蜜蜂　避而远之
　　
　　在我们的记忆中，花朵一般都有它自己的芳香，但当走过大花草的身旁时，你闻到的却是一股刺鼻的臭味。如果有机会，你一定要去亲自闻一闻这种奇怪的花的味道。
　　其实，花朵刚刚绽放的时候还有点香味，但几天后，就变得臭不可闻了。第一次发现大花草的瑞典探险家姆约伯格说：“牛尸腐败，不能过也”。
　　在自然界里香花能招引昆虫传粉，蝴蝶、蜜蜂都喜欢芬芳的花朵，因此对大花草避而远之，只有那些专吃腐烂物的蝇类和甲虫，来为其传递花粉，借以繁衍后代。
　　
　　无根无茎　不劳而获
　　
　　大花草不但臭，样子更加奇特。它即无根、无茎，还没有叶子，简直不像植物。它是过寄生生活的，只有一朵形状很特别的花和一根吸住宿主根部的花柄。它的宿主是一种乌蔹莓属的藤本植物——白粉藤。大花草利用丝状组织侵入到寄主的组织内，吸收其养料，藉以维生。
　　其实，寄生植物的祖先并不寄生，都能独立生活，在土壤中吸收水分和养料，叶中含叶绿体，能光合作用，制造营养。但由于环境的变化，森林蔓延，阳光减弱，它们就开始变“懒”，开始了不劳而获的生活。由于缺少阳光，叶子退化，它们逐渐抛弃了自己原有的独立生活的本领，变成了地地道道的寄生者了。
　　
　　其臭无比　出生名门
　　
　　大花草的身世一直让人百思不得其解。科学家现在才发现，原来大花草竟然出身名门，和圣诞红、紫罗兰、西番莲等名花是近亲。植物学家这样描述：“这真是大出科学家的意料。一些人原先都以为大花草必然和其他一些庞大的臭花是近亲。”
　　
　　环境恶化　数目锐减
　　
　　尽管科学家对大花草用力极深，但大花草还有许多特性不为人知。另一方面，因为生长大花草的丛林被迅速摧毁，这种让科学家和观光客超级着迷的花朵数目正剧减中。更糟的是，大花草还不太擅长繁殖。
　　植物学家举例说，每十个大花草花蕊开始成长，只有一两个可能开成花朵，而且开花还是在一年多之后。大花草的花还区分为雄花和雌花，雌雄必须同时开花，才可能结合，修成正果。这一过程艰难备尝，是植物学家们此前不曾目睹的。