形态特征：落叶灌木，高达2米。枝多而粗壮。叶呈二回羽状复叶，小叶阔卵圆形至卵状长椭圆形，先端3-5裂，基部全缘，叶背有白粉，平滑无毛。花单生枝顶，大型，径10-30cm；花型有多种；花色丰富，有紫、深红、粉红、黄、白、豆绿等色；雄蕊多数；心皮5枚，有毛，其周围为花盘所包。花期4月下旬至5月，果9月成熟。

　　分布：原产于中国西部及北部，在秦岭伏牛山、中条山、嵩山均有野生。现各地有栽培。

　　习性：喜温暖而不酷热气候，较耐寒；喜光但忌夏季暴晒，以在弱荫下生长最好，尤其在花期若能适当荫蔽可延长花期并且可保持纯正的色泽。牡丹为深根性肉质根，喜深厚肥沃、排水良好、略带湿润的沙质土壤；较耐碱，在PH值为8的土壤中能生长良好。

　　栽培要点：牡丹为肉质根，栽植时要选择疏松、肥沃、深厚的沙质壤土。如果土壤不好，要加以改良。栽植牡丹要选择地势高燥、排水良好的地方。切忌栽在易积水的低洼之处。土壤蛋白质以中性最好，微碱、微酸性土壤亦可。
　　栽前要对根部进行适当修剪，剪去病根和折断的根，再用0．1%的硫酸铜溶液或5%的石灰水浸泡半小时进行消毒。然后取出用清水冲洗再栽。栽植浓度以根茎交接处与土面齐平为好。在黄河流域以9月下旬-10月上、中旬为宜。黄河以北地区可适当早栽，长江以南地区可适当晚栽。
　　栽植时期要适当，这样栽后伤口愈合快，容易生根。若栽植过早容易引起“秋发”，次年无花。若栽植过迟，伤口愈合慢，影响成活，即使成活，生长也很瘦弱，需经一、二年后始可慢慢恢复生机。牡丹虽然比较耐旱，但在春、秋干旱季节也要进行浇水，但不能积水，夏季雨水多时还应注意排水防涝。
　　牡丹是喜肥植物，要想使牡丹花大色艳，避免“隔年开花”的现象，合理施肥是重要条件之一。牡丹每年至少需施3次肥。第一次为“花前肥”，在2月中、下旬，结合浇“解冻水”施入。第二次在5月上旬施“花后肥”，如用饼肥要充分腐熟。如用复合肥（化肥）要施在距主根较远之处。也可用0．2-0．5%的磷酸二氢钾作根外追肥。第三次在入冬前后施肥。

　　为了使牡丹生长健壮，年年开花，花多色艳，整形修剪也是很重要的。牡丹的整形修剪主要包括定干、修枝、除芽、疏蕾等项工作。
　　牡丹栽植2－3年后，即可进行定干，决定植株留枝干多少。对长势弱、发枝数量少的品种，一般剪除细弱枝，保留强枝。对长势强健、枝干较多的品种，以留3-5千为宜。对长势特强、生长旺盛的品种，可以修剪成为独干式的“牡丹树”。牡丹定干工作宜在秋、冬季进行。定干要视植株生长情况分数年完成，切不可大剪大砍急于求成。
　　牡丹的根际有许多不定芽，每年春季大量萌发，与枝干争夺养分，应及时除去。如春季没有除净的，到秋季再进行一次。一般说，牡丹经过定干、每年进行除芽和剪除冗枝、病虫枝、内向枝、交叉枝、平行枝、重叠枝，即可使植株生长均衡，开花繁茂。

　　牡丹除露地栽培外，也可进行盆栽。盆栽牡丹，要选择适应性强、花型较好的早、中花的品种，如“落阳红”、“二乔”、“胡红”、“赵粉”、“似荷莲”、“一品朱衣”、“青龙卧墨池”等品种。植株宜选择用芍药根嫁接、二、三年生、有2-3个枝干的小棵牡丹。如用分株苗盆栽，初栽时根干要进行重剪，或平茬，或只留一、二个短枝。
　　上盆时，花盆可小一些，以后随着植株的增长，再换较大尺寸的花盆。盆土可用疏松、肥沃、排水良好、呈微碱或微酸性的培养土。9月中、下旬上盆，为避免“秋发”，可适当带叶栽植。修剪整形，与地栽牡丹相似。
　　日常管理与一般盆花类同。唯冬季要注意将盆栽牡丹放入“花池”。池内填充锯末，以防寒越冬。在严寒地区，可将牡丹带盆埋入土中，或将植株地上部分用稻草包扎或用多层牛皮纸袋套上，再培土过冬。
　　牡丹很适宜于促成栽培，通过温度的控制与调节，可使其在元旦、春季等节日开花。要使它在春节开花，可选4-5年生的优良品种，于春节前35-60天上盆，搬入温室后逐步升高温度，白天控制在20-25℃（超过此限可开窗通风），晚上控制在10-15℃，并加强叶面喷水、地面洒不，以增加相对湿度。
　　每隔7-10天施1次稀薄肥液，也可用0．2-0．3%的磷酸二氢钾喷叶面作为追肥，如有花芽不萌动的情况用300-500ppm赤霉素液以毛笔涂抹鳞芽，可促使萌动。这样经过40-45天、最多60天（因品种不同而不同），即可于春节前夕开花。如开花提前，可将花盆移入低温（5-15℃）室内暂贮放。